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中國時報【黃國洲】

本季例行賽結束前，總教練一職尚妾身未明的大衛強森呼籲球團一定要簽下王建民，還開玩笑說要用自己的薪水留人。上月底國民隊續聘強森，意味建仔續前緣的可能性頗高， 昨日果真證實，明年師徒倆將再度攜手。

即便建仔昔日戰績佳，本季前兩仗仍令人不放心；但強森仍力挺，將他排入先發。「良驥無伯樂，安得千里之足？」建仔復出，強森慧眼功不可沒。無論建仔表現好壞，強森總不吝鼓勵，更持續給予機會。

大衛強森何許人也？新球迷或許記得他曾以國家隊教頭身分，率隊來台參加2007年世界盃；老球迷則都知其來頭不小，無論球員或教練生涯均有不少事蹟可評述。

出身德州農工大學，強森1965年上大聯盟，球員生涯14年待過5隊，最久的是金鶯隊8年。美職13年總成績：打擊率.261、136轟、打點609分。數據雖平凡，但曾是明星級球員：入選4屆明星賽，3座二壘手金手套。1973年打出大聯盟次多的43轟，僅落後海盜隊史塔格（Willie Stargell）1轟，勇士隊友漢克阿倫還比強森少3轟。

1975-76年強森赴日加盟巨人，適逢「棒球先生」長島茂雄轉任監督，強森改守三壘，被視為長島接班人。由於守位變動且苦於應付日本投手變化球，強森日職初體驗很差（打擊率不到2成）。

隔年回老位置二壘，適應日系球風後回穩，獲當年央聯最佳九人及金手套獎。王貞治當時尚未退休，強森是史上曾與美、日全壘打王同隊的第1人。

1978年季末強森退休，1984年起擔任大聯盟總教練，17年執掌過大都會、紅人、金鶯、道奇兵符，有3年空窗期。2000年底遭道奇解職，強森轉戰國際棒壇，曾協助荷蘭參加雅典奧運；數度名列美國隊教練團及「掌舵手」（skipper），兩屆世界盃、兩屆經典賽及京奧均無役不與。

強森在當教頭第3年（1986年），即以43歲之齡率大都會封王。1997年任職金鶯，獲當年美聯最佳教練獎。強森教頭生涯十餘年績效佳，但異於傳統棒球的理念卻未贏得相對信譽，諷刺的是，球隊成功卻無法保住職位而一再遭解雇。

強森治軍有術，幾度迅速幫球隊谷底反彈。大都會在他執教前1年墊底，翌年升至第2，往後6年均為勁旅。1993年他移籍辛辛那提，該季紅人在國聯西區排第5（7隊），接下來兩年躍升第1。1996年強森回母隊，協助排第3的金鶯連兩年進季後賽。離開洛杉磯那年道奇也不差，居國聯西區第2。

今年季中華盛頓教頭出缺，強森臨危受命回到暌違10年的「大秀場」（The Big Show），重出江湖「領航」（Pilot）國民隊。本季帶隊83場，雖敗場稍多（43勝40敗），但季末排名國聯東區第3已是隊史最佳。

強森能否在明年完整球季再施魔法拉抬華盛頓名次？請拭目以待。也許明年10月季後賽，球迷即可見到建仔身穿國民球衣站上投手丘的英姿。

（棒球文字工作者）